鸭子一摇一摆地迎上前去。她很爱朋友，又是一个热心的快活人。
　

　　“呷呷！”她老远地和他们打招呼。“很对不起哪！我没早一点儿回来。我洗了一个澡，上岸来遇见猫兄弟，和他说话说久了。──猫兄弟还在这儿呢。”
　

　　“呸！去你的，谁是你的兄弟！”猫嚼了一口草，把它吐出去。
　

　　鸭子耳朵不很灵，又只顾迎接朋友，没听见。
　

　　鹅拖着肥胖的身子，一边向前急走，一边提高了嘶嗄的嗓子回答着。“不忙，不忙。鸡小妹昨天在苹果园里抢捉虫子，淋了雨，感冒了，今儿身体发烧，躺着起不来。所以咱们得把大扫除的日子改变一下，特地来和你商量商量。你可有什么意见？”
　

　　鸭子一听得母鸡病了，心里头就着急，话都说不顺溜。
　

　　“呷──呷──”意思是说你们“看──吧──”
　

　　“看过大夫了，病倒不怎么厉害，只是要休息一个星期。”公鸡的嗓子真响亮。他是一个杰出的歌唱家。
　

　　猫老远地蹲在后面，也听得清清楚楚。可是他不佩服他，因为公鸡嗓子虽好，唱的总是“喔喔喔”的老调。他不喜欢。他自以为比他强得多。
　

　　这时候，他们三个已经走在一块儿了，多亲热，有说有笑的，走回村庄去了。
　

　　猫独个儿蹲在槐树底下，觉得寂寞起来，却又不愿意跟上去，只是不停地眨着眼睛，眼巴巴地望着他们的背影。
　

　　忽然他们三个在银杏树下兜了个圈子，走回来了。
　

　　猫心里头一高兴，精神就来了。他用心地听着他们讲些什么。
　

　　“我赞成把大扫除推迟半个月搞，好让鸡小妹多休养几天。做事情性急总不好！”这粗大的是鸭子的声音。
　

　　“你的话说得有理，我同意。”这嘶嘎的是鹅的声音。
　

　　“不过，如果下个星期日她仍旧起不来床，我主张甭等了，我顶两份工作得了。”这清晰的是公鸡的声音。
　

　　“不能让你多辛苦。咱们有福共享，有事共当！”鸭子真心地说，不觉眼圈儿也红了。“啊，如果猫兄弟也来帮一手，那就再好也没有了。”
　

　　“所以我主张还是去劝劝他。”鹅昂起了头说，她的脖子多长啊。“要是他答应下来，即使鸡小妹再多休息些日子，也没关系。”
　

　　“对。我们去好好地邀请他。”公鸡用嘴把自己的花衣服整一整好。
　

　　“我们要客气些说，耐性些说。”鸭子叮嘱大家。她想轻声点儿说，可是她的粗大的声音仍旧给猫听得清清楚楚。
　

　　猫知道他们的来意，心灰了一半。他原想他们来找他玩儿去的。
　

　　“我躺下来假装睡觉吧！”猫心里想。
　

　　“猫兄弟！”鹅、鸭子、公鸡一边跑近来，一边热烈地招呼猫。
　

　　“呼噜──呼噜──呼噜──”猫打着鼾声。
　

　　“怎么，他一下子就睡着了？”鸭子眨着眼睛，迷惑起来。
　

　　鹅摇摇她的长脖子，默默地想了一想，低下头来看了看猫。她不敢去碰动他，知道他的脾气不好。
　

　　“让他打个很响很响的喷嚏就会醒来的。”公鸡啄了根小草，想插在猫鼻孔里撩几下。
　

　　“不好，不好，”鸭子急忙阻止他说，“这么一来，他准会生气的。如果谁这样对待我，我也会生气的。”
　

　　“那总得想个办法让他醒来。”鹅又伸着长脖子，昂起头来，在默默在想办法。
　

　　“办法还有一个，看你们赞成不赞成？”公鸡说着，提起一只脚，抖了抖他的花衣服。“猫兄弟搞错了，以为现在还是半夜，所以睡得那么香。其实，树林中、果园里、农场上，到处照耀着阳光，时候已经不早，让我唱起一曲‘喔喔喔’，保管他就会醒来。”
　

　　“这个好。”鹅的长脖子点了两点。
　

　　“不过你得唱响一些，别让他的鼻息比你的歌声还响。”鸭子以为猫真的睡着了。
　

　　公鸡抬起头来，冠子抖动了一下，披在脖子上的长发也飘动起来，多雄壮的样子。他唱起来了：
　

　　喔喔啼！喔喔啼！
　　该睡的时候要好好睡；
　　该起的时候要快快起。──
　　太阳啊，他在招呼你！

　　猫没有醒来。“呼噜──呼噜──”的鼾声反而更加响了。
　

　　鸭子惊讶地低下头去，仿佛一个近视眼般地仔细看看猫，只见他的胸脯一起一伏地抽动着，眼睛闹得紧紧的。
　

　　鹅一动不动，还是伸着长脖子，昂着头，在默默地想。
　

　　公鸡再唱：

　　喔喔啼！喔喔啼！
　　该起的时候还不起，
　　睡懒觉的家伙没人理。──
　　太阳啊，他躲进乌云里！

　　猫还是没有醒来。