因果的故事

很久以前，有位诸侯的夫人病情危急，夫人自知离大去之日已经不远，因为自从文政十年秋初起，她就一直卧病在一床一，如今已是文政十二年（西历一八二九年）四月，正值樱花盛开的时期。

卧一床一不起的夫人，心中盼望着也回想着，昔日在庭院里观木赏花，在春日逍遥游之情景；同时她也挂念着膝下的孩儿，还念念不忘丈夫众多的侧室，特别是十九岁的雪子。

一天，王一爷来到夫人病榻上探视，开口道：

“夫人呀！这三年来，你也受了不少苦。我们祈求神明保佑，希望你尽速痊愈，为了你，大家还经常斋戒求佛。然而我们尽心的照料，并没有使你的病情有所起色，延请的名医也都束手无策，看来我们留不住你了……

佛说得好，必须去除这『三界火宅，三千孽障』，此时，我们比你更能感受这种生离死别的悲哀。只要对你的来生有所帮助，无论你想要什么，要花多大的费用，或开办任何法会，你尽管吩咐。大家都希望你不要迷失在奈何桥边，能够尽快通往极乐净土，成仙成佛……”

王一爷以先前从未有过的祥和口吻，安一抚一着夫人。

听了这番话，夫人合上眼，以虫鸣般微弱的声音回答：

“非常谢谢王一爷亲切的关怀和问候，我由衷地感谢。……正如你所说的，这三年长期罹病以来，我确实领受到所有人对我的尽心尽力、关心问候。……

没错，我临终之前，就像迷失在道路上……像我现在这副样子，是再也不想对这世上企求什么，世间的事物如过眼云烟。我别无所求，临终前只有一个愿望，就只有这么一个愿望……

请你叫雪子过来一下。你知道的，我待她如亲生妹妹，我要一一交一一待她一些后事。”

经王一爷的召唤，雪子来到夫人房间。王一爷挥手示意要雪子跪在一床一前。

夫人张眼看了雪子一眼，断断续续地说：

“啊，是雪子吗？……你来得正好，雪子。……再靠近我身边些，这样才能够听到我所说的话，因为我现在没办法大声说话……

雪子，我就快死了。从此以后，你要好好地侍奉王一爷，绝对不可轻忽怠慢……我死了之后，你就可以替代我的位置，代我侍奉王一爷……你一直深受王一爷一宠一一爱一，没错，王一爷一宠一幸你，胜过我百倍千倍，你很快地就可以成为王一爷夫人……

无论如何，请你要殷勤地对待王一爷，好好看住王一爷，不要让其他女人抢走了王一爷对你的一爱一。这是我最后要对你说的，雪子……知道了吗？”

雪子听了夫人弥留的话之后，坚定地回答：

“啊，夫人。请您不要再说了，我从来没有非份的想法！夫人您也知道，我出身贫贱低微，我怎敢妄想当上王一爷夫人，怎敢有这种不知天高地厚的梦想呢？”

夫人声音沙哑地连忙解释道︰

“不！不！我不是在对你说客套话。我们彼此都应该坦诚而言才对啊！……我死了之后，你一定可以登上高位。所以，现在，我再清楚地说一遍，我要你成为王一爷夫人。雪子，我虽然很希望自己能够成佛，但更希望你能答应这件事……”

夫人继续说︰

“啊！我又忘了一件事。我还有一件事想拜托你，雪子，你知道，大庭院里，前年从大和的吉野山搬回一株八重樱。听说现在正盛开着。

我很想去看看那些盛开的花……过不久，我就会死去，但在死去之前，我一定要再看看那株樱花。来吧，请带我到庭院。马上，雪子，我想看看那株樱花……请你背我去，雪子……背我去……”

夫人说这话时，口语清晰有力，态度坚定，话中有股强烈的渴望意志。但不久，她却突然嚎啕大哭起来。

此时，雪子不知如何是好，只能一直跪坐在旁。王一爷点点头，表示答应夫人的要求。

“这是她在这世上最后的心愿。”王一爷继续说：“从前，她就一爱一樱花。她很想去看看那株大和樱盛开的样子。去吧！完成她的心愿吧！”

好像一乳一嬷要背小孩的样子，雪子的背膀趋向一床一前，说道：

“夫人，请上背吧！你要我怎么做，尽管说吧！”

“好，就这样。”临终的夫人回答。她靠近雪子的背膀，使尽力气，勉强站立了起来。

就在夫人站起来的同时，那干瘦的双手，冷不防伸进雪子的腋窝处，穿过内一衣，紧紧地抓住雪子的一乳一房，然后她发出令人生畏的声音，冷笑道：

“终于让我达成心愿了。让我抓住樱花了。虽然这不是庭院里的樱花！……没有达成愿望，我不甘心死去，现在，我的愿望达成了……啊！真高兴，真好！”

才说完，夫人就倒在弯下一身一子的雪子身上，断了气。

一旁的佣人立即上前，想要将躺在雪子背膀的死者移向一床一铺，但令人想不通的是，原本看似容易的事情，做起来却相当困难。

夫人冰冷的双手像是长在雪子身上似的，紧紧地抓住雪子的一乳一房，怎么拔就是拔不开。

雪子又惊又慌，又痛又叫，最后昏迷的不醒人事。

王一爷赶紧叫医生过来查看，但是医生也看不出所以然来。

大家都没有办法将已死的夫人的手，从可怜的雪子身上移开。即使勉强拔开那紧紧一抓住的双手，雪子的身一体也必定会遍体鳞伤。因为那并不是用手指扣住，而是整个手掌贴住雪子的身一体。

大家都不明白为何会有如此神奇的力量，为何夫人的手掌会紧紧地贴住雪子的一乳一房。

当时，一江一户地带最有权威的医生，是位外国人，荷兰的外科医师。王一爷去请了这位名医过来。医师仔细观察一阵之后，仍然查不出原因来。不过，为了立即挽救雪子的一性一命，除了即刻切断死者双手，别无他法，但是医师强调，从一乳一房处勉强切去死者双手，是非常危险的。

王一爷同意了医师的意见之后，医师便将死者的双手，自手腕处割去。可是，死者两手还是紧紧一贴住雪子的一乳一房，过些时候，那双手就像死去许久的人手般，黑黑干干瘪瘪的。

然而，这只是骇人听闻的前半段故事而已。

再仔细一看，干瘪没有血气的双手，并未真正地死去，偶尔，它会突然像大灰色蜘蛛一般移动。

每天晚上，一到丑时，那双手便紧紧地抓住一乳一房、压住一乳一房，凌虐雪子的一乳一房。等到了寅时，那双手才渐渐静止下来，雪子也才止住了痛。

雪子受不了折磨，终于削发为尼，法名为脱雪。无论她到何处托钵化缘，总会带着死去夫人的戒名“妙香院殿知山凉风大一姊”的灵牌随行。

同时，雪子每天都会在灵牌前烧香膜拜，祈求得到死者的谅解，让死者的嫉妒心能够得到些安息。然而，由于她种下的罪孽太深，很难消除这层孽障。每晚，一到丑时，夫人的两手必定还是狠狠地羞辱着雪子。如此，过了十七年之久。

十七年后的一天晚上，脱雪寄住在下野国河内郡的田中村，野口传五左卫门家。第二天清晨她便离去。

从此之后，再也没有脱雪的消息。 

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