塔拉斯被一辆密闭的囚车,送进了一所座落在密林深处的医院”。
塔拉斯被带进了一间办公室,在这里,除塔拉斯外,还有十多个同他一样的衣衫破烂的人。大家正在困惑莫解,肯道尔夫大尉陪着一个穿白大褂的老头进来了。
肯道尔夫大尉站直了身子介绍着:现在請罗申博士对你们训話。罗申博士把这所“医院”描绘成一个天堂似的地方。他说,他们将会在这里受到人道主义的关怀······。
训話完毕,罗申博士按了按电鈴,値日官进来了。罗申博士把塔拉斯留了下来,其余的人全被値日官带走了。
罗申博士拿起了塔拉斯的档案夹。档案夹的封面上印有“严格管束”四个黑色字。编号和塔拉斯衣胸前的编号一样:“M3796”。“厂”字注定了塔拉斯的命运,将終生不会获得释放。
就这样,塔拉斯在囚服的外面穿上了杂役的罩衫,干着指派给他的活计。每天清晨,塔拉斯穿着防护衣到各“病室”送饭、打扫污血和粪便。
罗申博士也常常带领着“护理员”们在各处巡视、“查房”。他们在名为“花坛”和“乐池”的两个院落停留的时间最久。
塔拉斯发现,在“花坛”院落里,养着数以万计的老鼠和荷兰豚,有着数百具名叫“黑天使”式的孵育器。
还有用老鼠、兔子和人的鲜血,繁殖着天文数字的跳蚤、苍蝇和蚊子。
在“乐池”院落里,分别关押着成百名供实验用的活人。塔拉斯第一次看见这些难友的惨状,几乎昏厥过去。
塔拉斯亲眼看到,一个叫约瑟夫的格鲁吉亚青年,赤身被綁在铁栅上,忍受着陶制细菌弹在面前爆炸。
塔拉斯还看到,中学教师邵尔斯,被养得十分肥胖之后,突然被关进特制的铁笼子,接受带鼠疫菌的成百的耗子撕咬。
邵尔斯死后,又象兔子似地被釘在手术台上解剖······
塔拉斯終于明白了“医院”的内幕。白天,他用恭顺、谨愼、迟钝的外表掩盖着自己;黑夜,他躺在床上,透过铁栏 的 小窗口,凝视着“夜莺坡”后面焚尸炉的黑烟。
有一次,罗申博士显出十分关切的神态问塔 拉斯:“怎么样,塔拉斯,对你的工作滿意吗?”塔拉斯放下饭桶,立正回答:“谢谢您,很滿意。”
罗申博士又笑了起来说,“要知道,你和他们,只不过隔着一层栏栅而已。今天晚上,你到我的工作室来一下,我要给你一点特殊的奖赏。”
傍晚,塔拉斯被两个看守带到了罗申的房间。罗申穿着白大衣,手里拿着一个针管,脸上露出天使般的表情,对塔拉斯说:“为让你能抵抗一切细菌病毒的侵袭,给你注射这针特殊长效疫苗。”
塔拉斯的心紧缩起来。两个押送的看守虎视眈眈地盯着他,他不得不接受注射。可是他知道,不论是伤寒、白喉、鼠疫和霍乱,潜伏期都不超过五天。
五天过去了,又一个五天过去了。一个月后,塔拉斯并沒有发病的感觉,他漸漸地平靜下来。