大公又把他的群臣谋士都召来商量对策,而他们的一致结论则认定这是根本办不到的。
谁能想出办法把丝线从宝石的小孔穿过去,他就能得到很高的奖赏。尽管人们绞尽脑汁,终归还是毫无结果。
庄稼汉又去向母亲求教。
“这有什么难的?先在宝石上小孔的一端抹上点儿蜂蜜,再用丝线拴住一只蚂蚁放在小孔的另一端,蚂蚁闻见蜜的香味就会顺着小孔爬过去,这么一来丝线也就穿过去了。”她微笑着回答道。
庄稼汉急忙奔进宫去,把从母亲那里听来的办法一五一十全告诉给大公。
大公十分高兴,重重地赏赐了他。使者拿上穿着丝线的宝石回国去了。
使者复命后,邻国的君主垂头丧气。“是啊!西纳罗有的是聪明人!要把那块地盘搞到手,还真不容易哩!”他寻思着。
而西纳罗已经风平浪静了。人们认为敌人这下可死了心,再也不会提出无理的要求了。
不料时隔不久,使者带着信第三次出现了。这回他牵来了两匹母马。“辨认辨认,这两匹马哪一匹是母畜,哪一匹是幼畜。要是认错了,我就要向你们开战并消灭掉你们。”大公阅读了带来的信件。
他对两匹马瞧了瞧,它们简直像两滴水一样毫无差别:一样的个头,一样的毛色,甚至连打个滚,跑跑步的样子也都一模一样。大公犯了难,沉思不语。谋士群臣又都应召而来,这一次他们仍然想不出任何办法来。大公无可奈何,只好宣布说,不管是谁,只要能解决这个新难题,想要什么样的赏赐都可以。
消息传开,群情奋激。巴望得到赏赐的人成群结队来到王宫察看邻国的两匹母马。可惜就连周围远近最有名气的那些巫师、马医们也都束手无策,只得摇头作罢。
而庄稼汉又跑到母亲那里去了。听了儿子的叙述,老太婆像上两次一样,笑嘻嘻地说道:
“嘿,这也难不到哪里去!你去世的父亲曾对我说过这么一回事。给马扔上一抱草,必有一匹马立刻就奔过去吃起来,这自然是一匹年幼的马。另一匹马会站在一边,一直等那匹马吃饱以后它才去吃剩下的草。这一匹就是妈妈了。”
庄稼汉高兴得什么似的直奔王宫。他对大公自荐道:“请把识别小马和老马的差事交给我吧!”
他去给马扔下一抱青草,一切都像老太婆所预料的那样:一匹马立即香甜地嚼起来,而另一匹马只站在一边安静地瞅着那匹马大吃大嚼。
这时大公也恍然大悟。
“这么着就不会出错了!”
他说着把一块小牌子拴在马脖子上,将马交还给来使。
“您可认得真准。”使者叹道,无可奈何地踏上了归途。
“显然你比所有的人都聪明。你想要什么,我一定赏赐给你!”大公向庄稼汉说,对他的聪明机敏感到惊讶。庄稼汉心想,现在正是请求大公怜惜老母亲的时机。
“金银财物我都不希求。”庄稼汉说。
大公听罢脸色一沉,庄稼汉急忙继续说道:“我只恳求您开恩救我母亲一命。”
接着他就把事情的前前后后毫无隐瞒地对大公讲了一遍。大公听着惊奇得瞪大了眼睛。当他知道所有难题的解决都归功于一个老妇人敏锐的头脑时,不禁惊讶万分。
“常言说得好,年高智不衰!”他感叹道,“聪明的老太太救了我们大家。我宽恕你隐藏年迈母亲的罪过,从今以后也不再流放老年人去荒岛了。”
庄稼汉得到了很多赏赐,老百姓更是满心欢畅,喜气洋洋。
邻国君主处心积虑谋划的最后一招也被不费力地识破了,他不得不放弃进犯西纳罗的企图。