在塞浦路斯 岛上，有一位天才雕刻家，名叫皮默利安。他认为大自然给予女人过多的缺点，就很讨厌女人，于是他决定永远不结婚，一心一意献身于艺术。于是，他每天孜孜不倦地工作着。

经过长时间的努力工作以后，他创造了一座异常精美的女人人像。这座人像实在已够可爱，然而他总是不能满足，继续加以修改，他那巧夺天工的手艺使这座人像一天比一天美丽，自古以来所有的女人和所有的雕像都望尘莫及。后来，当雕像已致完美的境界，美得无法再增加时，它的创造者皮默利安承受了一个奇异的命运——他深深地、热烈地爱上了他所创造的这个东西。因为那雕像看起来并不像是雕像，所有的人都认为那是温暖的血肉之躯，只不过暂时停止了活动而已。

命运就是这样跟他开了一个玩笑，他蔑视所有的女性，却无可救药地爱上了一个没有生命的女人像！皮默利安非常痛苦。当他吻着那两片诱人的嘴唇时，两片嘴唇却不能给他回吻；他抚摸她的手和脸，但她却毫无反应；他将她抱在怀里，但她仍然是一个冷冰冰的形体。有时候，他假装像小孩似的，把这形象当作心爱的玩具，给她试穿漂亮的衣裳，不断地为她换上各种颜色地衣服，尝试着欣赏它们的效果，假想她穿了会喜欢。他还 把凡是一般少女喜欢的东西都拿来送给她，然后梦想对方是如何热情地感激他。夜 晚，他把她放在柔暖的床上，像女孩子逗洋娃娃似的逗她睡觉。但是，皮默利安究  竟 不是小孩，他不能老是骗自己，最后，他不得不放弃了。他提醒自己说，他所钟爱的，只是一个没有生命的东西。他感到非常痛苦和绝望。

他的单恋瞒不过掌管恋爱的女神维纳斯 ，维纳斯 对于这种新奇怪异的恋爱很感兴趣，她决意要助这位与众不同的青年人一臂之力。

所有的失恋者都会带着供品，来向她祈求，希望能使他们的爱人心回意转。皮默利安当然也去了，他只敢祈求爱神让他找到一位像那雕像一样的少女。但维纳斯 知道他心中真正的愿望是什么，为了表示接受他的祈求，祭坛上的火焰就在他面前连跳了三次，在空中发出灿烂的光辉。皮默利安看到这个吉兆，就满怀希望，回家去找他的爱人。那雕像矗立在台座上，风姿绰约、栩栩如生。他上前拥抱，立刻大惊缩回，因为他触摸到的雕像是那么温暖。他给两片芳唇一个长长的热吻，他感到它们在他的唇下逐渐软化。他抚摸她的手臂、肩膀，都失去生硬的感觉，就宛如看着蜡在陽光下变软他握住对方的手腕，血液在搏动着。他立刻明白了这是女神的杰作！他说不出的感激和快乐地将他的爱人紧紧抱住，他的爱人正向他娇羞答答地向他微笑。

在他们结婚典礼时，维纳斯 御驾光临，使婚礼增光不少。