破烂货，烂菜！“

    这些话惹恼了小雅各。“喂，你这个不要脸的老太婆，”他气愤地喊道，“你
先把讨厌的黑手指伸进可爱的卷心菜里，乱捏乱翻，又把菜放到长鼻子底下去闻，
弄得这些菜谁见了都不想买。现在你还骂这些菜是破烂货，然而，连公爵的厨师也
经常在我们这儿买菜呢！”

    老太婆斜着眼睛瞅了瞅这个大胆的孩子，令人厌恶地大笑起来，然后用嘶哑的
嗓音说道：“小孩子，小孩子！你不喜欢我的鼻子，我的漂亮的长鼻子？这个长鼻
子，让你的脸上也长一个，一直垂到下巴吧。”她一边说，一边踉踉跄跄地拐到另
一只菜筐跟前。

    她拿起几棵最可爱最白净的菜头，狠狠地捏着，捏得菜头吱吱作响，然后又胡
乱地扔进筐里，嘴里叽叽咕咕地说：“破烂货，烂菜！”

    “你别那么摇头晃脑，叫人讨厌啦！”小孩怒冲冲地嚷道，“你的脖子细得像
根白菜茎，一碰就断，你的脑袋要是掉在菜筐里，这些菜还有谁愿意买呢？”

    “我这细脖子，你不喜欢吗？”老太婆笑嘻嘻地嘟哝道，“那就让你一点脖子
也没有，让你的脑袋缩在肩膀里，省得从你的小身体上掉下来！”

    “别跟小孩胡扯啦。”鞋匠婆忍不住地说道，她对老太婆老是翻着挑拣，闻来
闻去，真的恼火了。“如果你要买，就快点。你把我的别的顾客都吓走了。”

    “好吧，就照你说的办吧，”老太婆凶狠地扫了她一眼说道，“我买你这六棵
白菜头，不过，你瞧，我手里拄着拐杖，一棵也拿不了。让你的儿子替我把这些东
西送到家吧，我会好好奖赏他的。”

    小雅各害怕这个丑老婆子，不愿意跟他去，他哭了起来。但是他母亲严肃地吩
咐他去，因为她认为，让这个身体衰弱的老太婆独自拎这么重的东西是一种罪过。
小孩眼里挂着泪花，听从了母亲的吩咐，把那些白菜头拾在一块布里包好，然后跟
着老太婆从市场上走去了。

    她走得很慢，差不多走了三刻钟才来到城里一个最偏僻的地方，最后在一座快
要倒塌的小房子前站住了。她从衣袋里掏出一把生了锈的旧钥匙，灵巧地把它插进
门上的一个小锁孔里，突然，咔嚓一声，门打开了。小雅各走进门去，马上惊呆了！
房子里面装饰得富丽堂皇，天花板和墙壁都是用大理石砌成的，家具是用最美丽的
黑檀木做的，上面镶着黄金和磨光的宝石，地板是用玻璃铺成的，光滑极了，以致
小雅各滑倒了好几次。

    这时老太婆从衣袋里掏出一枝小银笛，吹起一首曲子，一种刺耳的声音在整个
屋子里轰鸣。马上有几只豚鼠从楼梯上跑下来。雅各感到很奇怪，它们是用双腿直
立行走的，脚上穿的不是鞋，而是核桃壳；身上穿着人的衣服，头上戴着最时髦的
帽子。“你们这些混蛋，把我的拖鞋放到哪儿去了？”老太婆吼道，举起拐杖朝它
们打去，打得它们吱吱直叫，乱蹦乱跳。“你们还要我在这儿站多久啊？”

    豚鼠连忙跳上楼梯，拿来一双衬着皮里子的椰子壳，熟练地套到老太婆的脚上。

    现在她一点也不跛了。她把拐杖扔掉，一手拉住小雅各，带着他从玻璃地板上
飞快地滑了过去。终于她在一个小房间里站住了。这儿摆着各种各样的用具，看样
子像个厨房，房里有红木桌子和铺着华丽毛毯的沙发，虽然这些东西更适合摆在一
间豪华的客厅里。“坐下吧。”老太婆十分亲切地说，同时把小雅各按在一张沙发
的角落里，又拖来一张桌子摆到他面前，使他无法出来。“坐坐吧，你拎的东西一
定很沉，人头嘛，可不轻呀，可不轻呀。”

    “太太，您说的话怎么这样怪呀？”小孩喊道，“说累，我确实很累，可我拎
的是白菜头，是您在我母亲那儿买来的。”

    “哎呀，你弄错了，”老太婆笑嘻嘻地说。她打开筐盖，一把抓住一络头发，
从里面拖出一颗人头来。小雅各吓得魂不附体；他搞不清楚这是怎么一回事，但他
不能不为自己的母亲着想。“要是这些人头的事让人知道了，”他心里想道，“人
家一定会控告我母亲的。”

    “你这样乖，我该赏你一点东西了，”老太婆嘟嘟哝哝地说，“请稍微等一会
儿，我去煮一碗汤给你喝，你喝了一辈子都不会忘记这种滋味的。”她说完，又吹
起笛子来。

    首先跑来了许多豚鼠，它们穿着人的衣服，系着围裙，腰带里插着搅拌勺和切
肉刀。接着跳进来一群松鼠，它们穿着宽松的土耳其扎脚裤，用双腿直立行走，头
上戴着绿色的天鹅绒帽子，看样子像是小厨工。它们手脚麻利地在墙上爬上爬下，
把锅、碗、鸡蛋、黄油、白菜和面粉取下来搬到灶上。老太婆滑动穿在脚上的那双
椰子壳拖鞋，忽前忽后地在灶边忙个不停。小雅各在一旁看了，觉得她真的在尽心
尽力地给他煮什么好吃的东西。灶膛里的火越烧越旺，现在，锅里冒出了雾气，沸
腾起来，房间里弥漫着一股沁人心脾的香味。老太婆一会儿跑过来，一会儿跑过去，
松鼠和豚鼠跟在她后面。每次她从灶边经过时，总要看看汤是不是煮好了，长鼻子
一直伸进了锅里。终于，汤翻滚起来，发出嘶嘶的声音。蒸气从锅里冒出来，泡沫
直溢，淌到了火上。于是，她把锅子端开，把汤倒进一只银碗里，送到小雅各的面
前。

    “喝吧，小孩子，喝吧，”她说，“只要喝了这碗汤，我这副讨你喜欢的模样
儿，你就会有了。你还会成为一个出色的厨师，这样你总算有了一门手艺，可是那
种菜呢？