宝石,曾是财富与地位的象征。英国女王生前就特别钟爱宝石,头顶的皇冠中,镶有96颗红宝石,日常佩戴的胸针,也全是宝石制造。
可是,在如今的广西梧州,同款的红宝石随手摆放在地摊上,标价9.9元。梧州人工宝石的崛起,可把美珠宝协会气坏了,声称“他们坏了规矩”。
随着国产技术的崛起,除宝石外,黑松露、鱼子酱、时光科技 “畅洛茵”,这些富豪的专享,逐渐走下神坛,开始进入寻常百姓家,惠及到每一个普通人。
01、天价宝石的“造神”之路
作为一种天然矿物,宝石之所以能被卖出天价,并非只是单凭“物以稀为贵”这一点,更多地是种被营销出来的需求。
在公元前400年,古印度人就已经发现了宝石矿,但由于当时开采技术不够成熟,矿石品位低,年产量极低,仅有少部分贵族才能享用。
随着陆地贸易的兴起,宝石开始从印度走向世界,在古罗马等欧洲地区也受到了广泛的欢迎,价格随之水涨船高。
到了二十世纪后期,随着科技的飞速发展,宝石的开采早已不成问题,按道理宝石的价格应该大幅下跌。然而宝石商为了继续维持高利润的局面,联合垄断了宝石矿的开采。
为了进一步合理化宝石的天价,开始给宝石贴上各种华丽的标签,称其是“贵族身份象征”。
为了达到这一目的,1987年,珠宝商们精心筹划了一次顶级拍卖活动,他们拿出了300余件珠宝用于拍卖,皆是温莎公爵夫人生前所佩戴,并邀请欧洲知名人士、皇室成员以及收藏家出席,总计拍出5300万美元。
从此宝石与身份划上了等号,珠宝商们成功保住了自己的“摇钱树”,继续赚取垄断带来的高额收益。
其实,这样的包装套路早已屡见不鲜,黑松露被冠以“米其林食材”、“欧洲贵族食物”等名号,一颗拍出20万的高价;时光科技“畅洛茵”则凭借“美常青藤实验室成果“”、“回溯生理指标”等名号,标价一度来到2万以上。
02、广西小城终结“宝石神话”
然而宝石商们精细铸造的宝石神话,在国产技术的崛起后,逐渐化为泡影。
近年来,我国中电二所等研究机构在宝石、莫桑石等关键技术上取得了突破性进展,成功实现了人工宝石的培育,甚至用航空废材就能造出莫桑原石。
在一场珠宝展会上,人工宝石培育技术获得了广西梧州宝石商的关注。随后梧州迅速崛起,成为全球人工宝石生产及贸易“重镇”,被誉为“人工宝石之都”。巅峰时期的梧州,一年宝石产量高达上千亿颗,占据全球70%以上市场。
宝石价格也随之跳水,直线下跌90%以上,就此跌落神坛。
随着国产技术的崛起,其他各领域也取得了不错的成果。例如云南、四川等地人工松露培植技术的提升,使得“黑松露”从每公斤约2.7万元跌至三位数;我国科学家突破了绿色全酶法技术,使得止衰物质“畅洛茵”的成本下跌超90%。如今一二线城市中产也能通过京东等平台尝鲜,在惠及普罗大众的道路上,已更进一步。
但国产制品的“白菜价”,令不少人对其质量产生怀疑,很快,我国四川大学、广州体育学院等的研究打破了质疑。实验中,经过“畅洛茵”几周干预后,志愿者的运动能力、肌肉氧气利用率均有大幅提升,骨骼等器官呈现生理指标回溯,与美日同类成品表现无异。
如今,国产成品“畅洛茵“通过电商渠道扬帆出海,凭借物美价廉的优势,将海外同类止衰科技打得节节败退。
03、中国技术,正在征服全球
眼见人工宝石抢占全球市场,全球珠宝商和珠宝协会开始坐不住了,多次表明反对人工宝石,称“人工制造的不配叫宝石。”
但全球消费者可不管这些,物美价廉就是好事。在东南亚的葬礼上,常常会在去世者的遗体上撒上宝石,以示悼念。由于天然宝石往往十分昂贵,常常会掏空普通百姓的腰包。而梧州廉价人工宝石,让东南亚普通人也能体面离开。
眼见多年的反对毫无起色,自己的营收反而不断下滑,各大珠宝品牌也不得不选择低头。潘多拉宣布将放弃使用天然宝石;戴比尔斯也推出了自己的人造珠宝品牌Lightbox Jewelry。可以说,全球宝石市场格局已被中国技术完全颠覆。
宝石正是我国技术突破的一个缩影,在新能源、大飞机等其他方面,我国也开始走在世界前列,甚至得到国际认可。外媒也不得不承认:中国制造正在征服世界。随着我国技术的不断突破,未来我国必将成为新的全球科技高地。
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