第八个年头来到了，基克维克离开珊瑚宫到别处去了，又碰上每逢星期三侍候海莲娜的那个名叫星期三的巫婆也病倒了。这一天，海莲娜头一次自己单独呆在屋子里。她便走上高塔，这个地方她还从来没有上去过。她在珊瑚塔顶上看见了自己亲爱的喀尔巴阡山。那里有一股股黑烟正在向上冒，大火燃烧着……　　这时，正巧有几只天鹅从她身边飞过。海莲娜向这些天鹅大声问：“喂！天鹅啊，喀尔巴阡山的什么地方着火了？”
　　天鹅围着塔顶飞了几圈儿，回答说：
　　“海莲娜，那是你父亲——司令官杨的屋子着火了。”
　　“是谁把我父亲的屋子烧着的？”
　　天鹅回答：“海莲娜，是你的丈夫，是你的丈夫，基克维克，他带领他的军队放火烧毁了波兰的村庄和城市，踏毁了波兰的田地和菜园。”
　　海莲娜又向天鹅打听，她的父亲司令官杨是不是还活在人间。但是这时候，巫婆星期三到塔顶上来了，她用一条花被单把海莲娜蒙起来，把她领到塔下面的大房间里来。
　　巫婆们都来了，坐在海莲娜的周围，劝她说：“海莲娜，你忘了吧，忘了你的父亲和你的家，忘了你的祖国！”
　　她们的魔咒失去了效力，海莲娜无论如何忘不了。
　　当巫婆们睡着了的时候，她捉住一个机会又跑到珊瑚塔的塔顶上去。她从上向下望去，只见路上有一团团的白云，田野上乌烟瘴气的到处都是乌云。
　　这时，有几只老鹰从她旁边飞过，海莲娜向它们问：“喂，鹰啊，鹰！路上为什么有白云，田野上为什么有乌云？”
　　鹰齐声回答：“田野上没有乌云浮过，路上也没有白云遮挡，那是扬起的灰尘……那是你父亲率领的勇猛无故的军队扬起的灰尘。杨把可恶的基克维克的军队打败了，带领他的军队追到这里来了！”
　　“喂，鹰啊，基克维克在哪里呢？”
　　鹰齐声回答：“你的大夫，基克维克把你和孩子都忘记了，他自己装扮成一个老和尚，逃到山里去了。”
　　这时海莲娜看见基克维克正在山上的一条小路上逃哩。他走到两个山崖中间，司令官杨带领他的军队从后面赶到了。
　　基克维克回头一看司令官——刚一看，基克维克马上就变成了一块岩石。
　　直到现在，那块黑色的岩石还在那里，直到现在，人们还把它叫做老和尚石。
　　海莲娜呼唤着巫婆们：“快救救我的孩子！我父亲骑马杀到这里来了！”
　　七个巫婆每人手里抱一个孩于，从珊瑚宫里逃出去了。
　　但是，司令官杨的诅咒追上了巫婆，她们和七个孩子一同变成七个湖泊。
　　海莲娜仍旧穿着那件绣着星星的衣裳，双膝跪在地上。
　　珊瑚宫的宫门开了，司令官杨骑着一匹白马跑进宫来。他从马上跳下来，跺了跺脚，珊瑚宫立刻变成了灰烬。
　　海莲娜叫喊着：“爸爸，原谅我吧！我现在明白了：最可爱的是自由，最宝贵的是祖国。”
　　司令官回答：“晚啦，你明白得太晚啦，海莲娜！现在不要再请求我原谅你，也别要求祖国原谅你，你在祖国面前是一个罪人。”
　　司令官骑上马，又向前驰去。海莲娜哭了一天。不断地流着眼泪，到天上烧起晚霞的时候，她也变成了一个湖。
　　那深蓝色的湖水很像海莲娜那件绣着星星的衣裳。湖中的泉水潺潺地流出来。潺潺声很像在唱歌。很像有一个女人的声音在如怨如诉地细声歌唱：

　　“我觉得最可爱的是自由，
　　我觉得最宝贵的是祖国。
　　为祖国我愿献出那
　　珊瑚造成的宫殿、
　　绣着星星的衣裳、
　　黄金铸成的鞋……”
　　海莲那这样歌唱着。没有人为她感到悲伤，因为，只要有人可怜这个祖国的叛徒，大风和风雪就把他从大地上刮走，把他刮到密林后面，刮到蓝色高山的那一面去。