辉夜姬(かぐや ひめ)是日本最古老的物语文学作品《竹取物语》中一位来自月亮的神话人物。
她因未知的罪名而被贬入凡间,降生于一片竹林之中。一位善良的伐竹翁发现了她并把她带回家养育成人。
整部《竹取物语》即以此为开端,以“辉夜诞生”、“求婚难题”、“升天归月“三部分讲述了这位神话人物在人世间的故事。
“辉夜”此名是由辉夜姬的养父赞岐造麻吕请凡人斋部秋田为她所取的名字,意指辉夜的美貌在黑夜中也依然闪耀夺目。“姬”则是日文中的公主之意。
辉夜姬是月宫的人物,是一位带有着神性色彩的角色,但《竹取物语》的作者在描写辉夜姬时,赋予了辉夜姬更多的“人性”特征。
在作者的笔下,辉夜姬不仅是一位蔑视权贵,以智慧挫败觊觎者的高傲聪敏少女,而且还是一位深情的,对养父母充满孝心的姑娘。
辉夜姬性格中的沉静、机智、矛盾和忧郁,是通过她的出言吐语,一颦一笑、举止行为以及心理活动来表现的。作者以精细的语言技巧和华美的词藻描写出了一位反抗强权,争取自身自由的一位理想女性形象。这在古代日本社会可谓难能可贵。
出生
从前,有个老人,他叫赞岐造麻吕。他经常到山中伐竹,制成竹篮、竹笼等器物,卖给别人,用以维持生计。有一天,他照常去伐竹。看见一棵竹竿上发出亮光。他觉得奇怪,走近一看,竹筒中有光射出。再走近了仔细审视,原来有一个约三寸长的小人,住在里头。于是老人说:“你住在我天天看到的竹子里,当然是我的孩子。”于是就把这孩子捧在手里,带回家去。
老人把这孩子交给家中的老婆婆抚养。孩子长得非常可爱美丽,身体娇小,只得把她养在篮子里。
老人自从得到了这孩子之后,每次去伐竹时,都会发现竹筒中有许多黄金。于是这老头儿便很快变成了富翁。
那孩子在老婆婆的精心抚养下一天天长大,就像竹笋变成竹子一样。过了三个月,那孩子已经长成一个姑娘。于是老婆婆给她梳了发髻,给她穿上裙子。老人把她养在家里,不让她出门,对她异常怜爱。同时,这孩子越长越漂亮,使屋子里到处充满了光辉,没有一点黑暗。有时老人心中苦闷,只要看见这个孩子,一切痛苦烦恼都消失了。有时因某事生气,一看见这个孩子,立刻就心平气和了。
孩子渐渐长大了。老人就到三室户地方去请来一个叫斋部秋田的人,给她起名字。秋田给她取名为“嫩竹的辉夜姬”。也可以写作“辉映姬”,意思是夜间也光彩照人。取了名字后,老人大办筵席,请了各种各样的歌舞人来表演。附近的人家不论男女老少,都被请来参加宴会,一直热闹了三天。