作者：威廉·豪夫　
   
                           译者：曹乃云、肖声

                          ——一个苏格兰的传说

    许多年以前，在苏格兰的一座怪石鳞峋的海岛上住着两个渔夫，他们和睦相处，
生活十分愉快、幸福。他们两人都没有结婚，也没有亲戚。尽管他们打鱼的方式不
同，但他们都靠打鱼为生。他们年龄差不多，但外貌和性格却迥然不同，就像雄鹰
和海豹那样截然不同。

    他们中的一个叫卡斯帕尔。他又矮又胖，长着一张宽阔而又结实的圆脸，两只
眼睛笑眯眯的，显得和蔼、善良，好像从来没有悲伤和烦恼似的。他不仅长得肥胖，
而且行动迟缓，因此他成天只能忙忙家务活，如烘烤糕点，或编织鱼网，用来捕鱼
或者出售，另外，他不少时间花在耕种自己的那一小块土地上。他的那个伙伴同他
正相反：身体干瘦、细长，长着一个轮廓分明的鹰钩鼻和一双锐利的眼睛，他是一
个最能干、最幸运的渔夫，是一个像鸟儿的羽毛一样灵活的人，也是全岛最勤劳的
农民，同时，他也是在基尔西瓦尔集市上有名的最贪婪的商人。不过，他的货物好，
他也不骗人，所以大家都喜欢跟他做生意。维尔姆·法尔克（乡亲们这样称呼他）
尽管贪婪，但他还是愿意把好不容易才赚来的钱跟卡斯帕尔分享。他们不愁吃穿，
日子过得好。可是，光过好日子还不能满足维尔姆贪婪的心。他要发财，而且要发
大财。他很快就明白，走一般勤劳致富的路那太费劲了，于是他一心想碰上特殊的
机遇，凭运气发大财。他脑子里想的尽是发财的事，其它的事他已不考虑了。他跟
卡斯帕尔谈起他的想法。卡斯帕尔把维尔姆的每句话都当做至理明言，于是他把维
尔姆的想法告诉了邻居。很快这事便纷纷传开了，有人说维尔姆靠恶魔的帮助得到
了黄金，又有人说维尔姆还从地府的冥王处得到了藏宝的秘密。

    起初，维尔姆对这些传言一笑置之。后来，他真的以为哪一位精灵有一天会给
他泄露一个藏宝的地方。因此，当乡亲们再以这类话嘲弄他时，他也不再反驳了。
他虽然还在做生意，可热情不高了，他只是盲目地寻找宝藏，希望一下子发大财，
为此浪费了不少时间，这些时间他本来可以用来捕鱼或者干些其它有益的事。也许，
这也是他的不幸。

    有一天，他孤零零地站在海滩上，抱着渺茫的希望，注视着汹涌澎湃的大海，
好像幸运会从那里朝他涌来。突然，巨浪把一颗黄色的弹丸，一颗金弹丸，卷到他
脚下的青苔和岩石之间。

    维尔姆站在那里，像是着了魔，这告诉他，他的希望并不是空想。大海给他送
来了金子，送来了美丽的纯金，也许它本来是一块大金锭，落在海底，经过海浪的
冲刷，才变得像猎枪子弹一样的大小了。于是，他明白了，从前一定有一艘满载货
物的船在附近的海上沉没了，而他正是命中注定要把沉没在海底的宝藏打捞上来的
人。从此，这就成了他唯一的追求。他把拾来的金弹丸小心翼翼地藏起来，连他的
朋友也不让知道，免得别人搅了他的发财美梦。他把所有的事情都搁下了，日日夜
夜待在海边，不是撒网打鱼，而是朝海里抛出一把自制的铁钩，打捞金子。可是，
他毫无收获，反而更加贫困了，因为他再也挣不到一文钱，而卡斯帕尔慢吞吞地干
活，根本维持不了两个人的生计。为了寻找宝藏，维尔姆不仅花掉了捡到的那块金
子，而且花完了两个人原来挣下的财产。可是卡斯帕尔就像以前默默地从维尔姆那
儿得到许多食物一样，对他这种毫无意义的举动也默不作声，毫无怨言。朋友的这
种忍让的态度反而激励了维尔姆，他更加不知疲倦地继续寻找财宝。使他感到振奋
的是，每当他躺下休息时，眼睛一闭上，耳边就响起一种轻轻的说话声，他听得十
分真切，可是每次又不能记住它。像维尔姆这种人，总是把一切事跟自己心里想的
连在一起。尽管他不明白这是怎么回事，但他还是认为这种奇怪的耳语声跟自己寻
宝有关系，这更加坚定了他的信念：他一定会走运，一定会找到一大堆黄金。