他找了一会儿，找到一张空桌子，坐了下来。这张桌子和所有其他桌子一样，桌面上也插着一把刀── 一把刀柄上镶着铜钉的割肉用的大刀。比波好奇而不安地看了看这把刀。几分钟就这样在一片寂静中过去了。不时有一个顾客长叹一声。

    女店主终于进来了，她问比波：

    “你喜欢蔬菜牛肉浓汤吗？”

    “噢，喜欢的，太太。”比波回答说。

    “好，请再等一会儿。”

    五分钟以后，女店主首先端来一碗汤和一些烤面包，随后是一盆撒上粗盐的白切肉和两三根醋渍小黄瓜，旁边还配有一些美味的蔬菜：胡萝卜、芜菁、韭葱、芹菜和土豆。最后，她又拿来了一块白色的干酪和一只多汁的梨子。这些菜肴，加上白面包，还有一小瓶当地产的葡萄酒，全给比波吃下去了，这种葡萄酒是黄色的，酒精度数不高，但是有很好闻的葡萄汁的味道。比波吃完以后，女店主问他：

    “怎么样，味道好吗？”

    “喔，好的，太太。”

    “你吃饱了吗？”

    “喔，是的，太太。”

    “你不饿了吗？”

    “喔，不饿了，太太。”

    “那么，好吧，现在请付帐吧：讲一个故事给我听听。”

    “不要别的了吗？”比波问。

    女店主神色严肃地回答他说：

    “不要别的了，可是你要当心！你的故事一定要是非常美丽的，而且要是我第一次听到的。如果这个故事我曾经听到过，或者不好听，那就得再讲一个；而且你最多只能讲三个！三个故事讲完以后，如果还达不到我的要求，你就要和这儿其他的顾客一样，留在这儿！”